Quatrième de couverture

Fascinante rencontre de deux visions du monde, Bouddhisme et science, présente deux points de vues, qui, tantôt se croisent, tantôt confluent. Leurs auteurs : deux spécialistes, Chandra Wickramasinghe, astronome réputé, et Daisaku Ikeda, philosophe et responsable d’un mouvement bouddhiste dont l’objet est la construction de la paix sur la base des valeurs humanistes du bouddhisme.

Alors que, à première vue, dans son exploration du monde physique, la philosophie bouddhique semble privée des méthodes empiriques de la science, son explication de la psychologie, au moyen du concept de multiples états de conscience, se révèle d’une sophistication et d’une modernité remarquables. Il en va de même avec la considération bouddhique de la cosmologie, qui semble aussi s’accorder avec les théories scientifiques modernes.

L’un des grands principes du bouddhisme est que toute connaissance prend sa source dans une conscience universelle, impliquant l’interdépendance des diverses composantes de l’univers. En ce début de millénaire, l’humanité semble être à la recherche d’une nouvelle vision du monde, différente du réductionnisme cartésien qui a guidé notre conduite tout au long du siècle précédent, et qui montre désormais ses limites. La vision d’un monde pacifiste, holistique, écologique, inhérente à la philosophie bouddhique, offre une attirante alternative, et ses atouts manifestes sont exposés tout au long du livre. La survie même de nos institutions sociales en ce deuxième millénaire dépendra sans doute de l’acceptation d’une telle vision du monde.

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Chandra Wickramasinghe est un astronome de renommée internationale, né au Sri Lanka. En collaboration avec Sir Fred Hoyle, il a développé l’idée que la vie est d’origine cosmique, une hypothèse de plus en plus souvent admise. En 1992, le président du Sri Lanka lui a décerné un titre honorifique, et depuis lors, il a reçu de nombreuses distinctions internationales. Il est actuellement professeur de mathématiques appliquées et d’astronomie à l’université de Cardiff, au Pays de Galles. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, au nombre desquels Life on Mars? The case for a cosmic heritage (La vie sur Mars ? L’hypothèse d’un héritage cosmique).

Daisaku Ikeda est un penseur religieux influent qui a beaucoup contribué au développement international d’un bouddhisme enraciné dans la tradition du Grand Véhicule, le bouddhisme de Nichiren. Il est le président du mouvement bouddhiste Soka Gakkai internationale (SGI) dont les pratiquants sont aujourd’hui présents dans 192 pays du monde. Il a notamment fondé, en 1962, l’Institut de philosophie orientale et, en 1971, l’université Soka. Il est l’auteur de nombreux ouvrages parmi lesquels Choisis la vie, un dialogue avec le grand historien britannique Arnold Toynbee.