Quatrième de couverture

Pendant plus de deux ans, l’historien Arnold J. Toynbee et le président d’un mouvement bouddhiste, Daisaku Ikeda, ont échangé leur point de vue sur une grande variété de sujets, en examinant des réponses aux questions auxquelles l’existence humaine est confrontée tant de manière urgente qu’à long terme. De l’individuel à l’international et du politique au philosophique, tous les domaines de la nature humaine et de son interaction ont été vivement débattus par ces deux hommes. Bien que de cultures et de traditions différentes, ils partagent le même engagement pour défendre la valeur de la vie humaine et la biosphère qui la soutient.

Bien que leurs échanges aient eu lieu à Londres dans les années 1970, ce livre, traduit dans plus de vingt-cinq langues, reste intemporel et pertinent, fournissant à la fois un panorama et une charpente pour mieux appréhender les choix auxquels l’humanité doit faire face au XXIe siècle.

Arnold J. Toynbee, élevé dans la tradition judéo-chrétienne, et Daisaku Ikeda, issu de la culture est-asiatique, reconnaissent le dilemme auquel font face l’individu et la société : la maîtrise de soi ou l’autodestruction. Le défi repose dans la tâche de l’humanité à répondre aux multiples préoccupations planétaires auxquelles elle fait face : l’augmentation de la population, la diminution des ressources naturelles, les conflits armés et la vie à l’ère de la technologie.

Ces entretiens se concluent sur une étude de la vie spirituelle de l’être humain – domaine dont le sens de la vie et des valeurs proviennent – et le rôle qu’elle joue dans l’orientation de tous les efforts humains. Si l’existence planétaire est menacée par nos capacités de destruction, alors un changement constructif doit être le contrepoids efficace.

 Table des matières

Préface à l’édition française
Préface à l’édition anglaise

Première partie : vie sociale et vie privée

chapitre I La nature profonde de l’être humain

• Quelques-uns de nos traits animaux
• Hérédité et environnement
• Esprit et corps
• Le subconscient
• Raison et intuition

chapitre II L’environnement

• Harmonie de l’homme et de la nature
• Catastrophes naturelles et d’origine humaine
• Problèmes urbains
• Les transports
• Le retour aux zones rurales
• Signes avant-coureurs de la fin
• En finir avec la pollution

chapitre III L’intellect

• L’éducation
• L’influence de la littérature
• Les intellectuels et les masses populaires
• L’engagement intellectuel et artistique
• Les limites de l’intellect scientifique

chapitre IV Santé et bien-être

• L’art de guérir et ses praticiens
• Les transplantations d’organes
• La thérapeutique : traitement scientifique et traitement global
• L’assistance aux personnes âgées
• Santé publique et BNB (bien-être national brut)
• La profession de mère
• Les limites de la procréation

chapitre V L’homme, cet animal social

• Le monde du travail
• Le temps libre et son utilisation
• Le sens des valeurs dans l’organisation sociale
• L’allégeance aux organisations
• Le fossé des générations et l’ordre établi
• La neutralité des mass media
• Restrictions de la liberté de la presse
• L’abolition de la peine de mort
• Suicide et euthanasie

Deuxième partie : vie politique et internationale

chapitre VI La seconde moitié de ce siècle

• Les États-Unis
• La course à l’exploration spatiale
• Le Japon et l’Angleterre
• Pas de candidat au trône
• La disparition de l’État local
• Les pays potentiellement accessibles au communisme
• Le patriotisme à l’échelon mondial

chapitre VII Armement et guerre

• Croissance économique et guerre
• Une utilisation pacifique du nucléaire
• Les guerres par extension indirecte et l’Asie
• La Constitution japonaise et la légitime défense
• Les forces de police de l’avenir
• La nature et l’avenir de la guerre

chapitre VIII Le choix d’un système politique

• Les qualités d’un bon responsable
• Comment se préserver du fascisme
• La nature, les moyens et les enjeux du pouvoir
• Démocratie ou dictature
• Démocratie et méritocratie

chapitre IX Un seul monde

• Une monnaie internationale
• Le rôle de l’Asie du Sud-Est
• La contribution du Japon au monde de demain
• De la bipolarité à la multipolarité
• L’unification du monde

Troisième partie : vie philosophique et religieuse

chapitre X La nature des choses

• L’origine de la vie
• La question de la vie éternelle
• L’univers
• Des êtres intelligents sur d’autres planètes ?
• Au-delà des ondes et des particules subatomiques
• Les approches religieuses de la réalité ultime
• L’approche bouddhique

chapitre XI Les rôles de la religion

• La religion, source de vitalité
• Trois religions occidentales
• Le retour au panthéisme

chapitre XII Le bien et le mal

• Un mélange de bien et de mal
• Venir à bout des désirs
• Le sens du destin
• Définir le véritable progrès
• Amour et conscience
• La compassion, application de l’amour
• Étendre la sphère de l’amour
• La plus haute valeur humaine